麻省理工学院的研究人员设计了一种将皮肤细胞直接转化为神经元的方法，从而消除了产生诱导多能干细胞的需要。这种神经元可用于治疗脊髓损伤或ALS等疾病。 将一种细胞类型转化为另一种类型（例如将皮肤细胞转化为神经元）通常需要先将皮肤细胞诱导为“多能”干细胞，然后再分化为神经元。麻省理工学院的研究人员现在开发了一种简化的过程，绕过了干细胞阶段，直接将皮肤细胞转化为神经元。