自古以来，中国傲立于世界东方，以其辉煌的文明与广袤的疆域，堪称历史上的超级大国。然而，自满清入主中原，中华帝国逐渐沉迷于“天朝上国”的虚幻荣光，未能紧随时代变迁的步伐，而彼时，西方世界正经历工业革命的风暴，国力突飞猛进，中国由此被悄然超越。