〘 名詞 〙 ① 古く中国で、牧場で牛馬などの飼育をつかさどる役。 〔周礼‐地官・牧人〕 ② 牧場で牛馬などを飼育する人。 牧者。牧夫。 牧士。 牧子。 牧児。 [初出の実例]「その父は屠者及び牧人にして」(出典:西国立志編(1870‐71)〈中村正直訳〉一)
牧人の仕事始めは復活祭の頃で、牧人は預かった家畜を一斉に放牧すると、牧草地に最初にたどり着いた動物や最後になった動物に祝福を授けるなどして、盛大に祭を行いました。 その後、春~秋にかけて牧人は各地を放浪しながら家畜の世話を行います。